Ma thérapie

Aujourd'hui, nous commémorons la première année depuis le terrible tremblement de terre qui a détruit plusieurs villes du pays et, notamment, la capitale mais surtout tué plus de 250,000 de mes concitoyens.

J'ai pensé qu'il était à propos de vous raconter le rôle qu'a joué ma passion pour la couture ces douze derniers mois.

Pendant des semaines après l'évènement, j'étais perdue. Perdue dans la peur, l'angoisee et le chagrin. J'ai passé des semaines à dormir sur un matelas posé sur une bache dans la cour de ma tante parce que dormir à l'intérieur de la maison faisait trop peur.

Il faisait froid, pour les Antilles en tout cas, donc je dormais emmitouflée sous plusieurs couches de vêtements. Ma tante habite dans la montagne où il fait plus frais qu'en ville.

Et puis un jour, j'ai pensé "Si seulement j'avais ma machine avec moi. Je crois bien que j'ai un coupon de flanelle qui pourrait bien faire un pantalon de pyjama". J'avais déjà tiré des gravats de la maison tout ce qui n'avait pas été volé ou écrasé. J'avais pleuré de joie en voyant mes deux machines, posées là sur leur table, miraculeusement sauvées alors que le reste de la pièce s'était effondré.

Donc les machines étaient au dépôt chez mon père mais jusqu'à ce moment là, je n'avais pas la moindre envie de coudre. Et j'ai compris que j'étais enfin revenue à moi-même.

Lorsque j'ai trouvé un endroit plus ou moins permanent où vivre, mon premier geste a été d'installer mon coin couture. Ensuite, j'ai illico tiré une jupe en souffrant depuis des mois. Oui, parce qu'il y a des inachevés qui refusent de mourir, 7.2 ou pas.

Aujourd'hui, j'ai encore des moments d'angoisse. Tout à coup, tandis que je me bats avec une boutonnière têtue, une pensée se glisse "Et si un tremblement de terre frappe maintenant? Qu'est-ce que tu fous assise là, bêtement devant ta machine? Sors de là?" Alors je respire un grand coup et je continue. Parce que coudre me fait du bien. Commencer un projet me donne un sentiment de contrôle que j'avais perdu. Ça me donne un but dans un pays à la dérive. Ça me permet de continuer alors que la sécurité se dégrade, la politique prend un mauvais tournant et l'épidémie de choléra fait des ravages.

Je couds un peu tous les jours et ça me fait du bien.

PS Je parle un peu de ce qui m'est arrivé ce jour-là sur mon blog en anglais.

A year ago today, a terrible earthquake destroyed several cities in my country, especially the Capital and killed more than 250,000 of my countrymen.

I thought it would be appropriate to describe what role my passion for sewing has played in my life these last twelve months.

For weeks after the event, I was lost. Lost in fear, anxiety and sadness. I spent weeks sleeping outside on a mattress laid out on a tarp in my aunt's yard because sleeping inside concrete walls was inconceivable.

It was cold, by Caribbean standards anyway, so I slept wrapped up in layers of clothes. My aunt lived in the hills where it is much cooler than in the city.

And then one day I thought "If only I had my sewing machine. I think I still have that cut of flannel that would make a good pair of pj pants." I had already pulled out everything that was salvageable from the rubble. I had cried at the sight of my two sewing machines, sitting pretty on their table, miraculously intact when the entier room was down.

So, until that day and that thought, my machines were in storage at my father's since I had yet to feel the need to sew a single stitch. And I understood then that I had come back to myself.

Once I found a semi-permanent place to stay, the first thing I did was to set up my sewing space. And then, right after that was done, I sat down to finish a skirt that had been languishing for months. Yes, alas, some UFOs just can't be killed, 7.2 or not.

Today still, I have moments of acute anxiety. All of a sudden, while I'm fitting this stubbornly crooked buttonhole, this thought sneaks in "What if another one hits right now? Why the hell are you sitting there, in front of this machine? Get out of here!!!" But I take a deep breath and I keep sewing. Because sewing helps. Starting a project gives me a feeling of control that I had lost. It gives me a purpose in a country made up of chaos. It helps me keep on when security is falling apart, when politics are taking a sour turn and cholera is killing us off.

I sew a little every day and it makes me feel better.

I posted about what happened to me that day on my other blog